シリア＆レバノン旅行 専門店 ファイブスタークラブ

ベイルートにはスターバックスもある

レバノンは地中海に面した温暖な気候で緑豊かな国。アラブ諸国の中で唯一砂漠のない国だ。古くから東西貿易の中継地として繁栄し、現在もヨーロッパなどの資本が多く参入している。フランスの植民地だった時代もあることから、キリスト教徒が人口の30～40％ほどいる。街を歩けばよく分かるが、人々の服装や街並みはアラブというよりヨーロッパに近い印象さえ受ける。

レバノンには歴史的な遺跡や旧市街も多いが、宗教対立による内戦で一時は無政府状態に陥ったが、現在は治安も政治・経済面も徐々に改善してきている。それでも不安定な状態がすべて解消されたわけではないので最新の治安情報に注意して、イスラエルとの国境地帯やパレスチナ難民キャンプには近づかず、観光地以外の場所に行ったり夜間で歩いたりすることは避けよう。

レバノン観光で外せないのが、中東3大遺跡のひとつでレバノン最大の見どころといえる世界遺産のバールベック遺跡。3つの神殿からなる世界でも最大級の規模と美しさを誇るローマ神殿遺跡だ。シリア国境に近くシリアの首都ダマスカスからも日帰りで行ける距離にある。レバノンの首都ベイルートは地中海貿易の拠点として古くから発展し、繁栄と破壊を経験した都市。他のアラブ都市とは異なる雰囲気を感じるだろう。ビブロスも地中海岸にある古代都市国家のあった場所で世界遺産の非常に重要な遺跡がある。また、レバノンは内陸の山脈部も景観が美しく、レバノン国旗になっているレバノン杉を見ることができる。これらレバノンの見どころを周遊して6～7日間、シリアと周遊するならバールベックとベイルートで2～3日、ビブロスを入れても3～4日でまわれる。

ベイルートの海岸通り

ベイルート
レバノンの首都ベイルートは地中海貿易の拠点として古くから発展し、近年も避暑地や中東におけるビジネスの中心地として発展してきた。しかし1970年代後半から1980年代はイスラム教徒とキリスト教徒の対立による内戦が続き、旧市街地も戦場となりベイルートの町は荒廃。その後も政治的に不安定な状態が続いていたが戦後復興も進み、ベイルートには平和な日常が戻ってきている。2006年にもイスラエルに対するレバノンのシーア派系武装勢力ヒズボラの攻撃を受けて、イスラエル軍がレバノンに侵攻しベイルートも空爆を受けた。町の再建は進み、観光客も戻ってきているので、旅行中当たり前のことを注意していれば治安的には問題ないが、常に最新の情報を集めるようにしよう。ベイルートの観光の中心はイスラム居住区になっている西ベイルート。繁華街を散策したり美しい海岸沿いをのんびり散歩してみるのもいいだろう。

バールベック遺跡のバッカス神殿

バールベック遺跡
レバノン東部にあるバールベック遺跡は、レバノンを代表するすばらしい遺跡。この土地にフェニキアの豊穣の神であるバールが祀られていたことに由来するバールベック遺跡は、元々はフェニキアの神々の聖地だったとも考えられている。その後、古代ギリシャやローマの神々の影響を受け、天地を創造する最高神ジュピター、酒の神バッカス、愛と美の女神ビーナスを祭神とする3つの神殿からなっている。ジュピター神殿の大部分は崩壊してしまっているが、6本の巨大な列柱はバールベック遺跡のシンボルだ。遺跡南部のバッカス神殿は内部の祭壇や柱や天井の彫刻がすばらしい。壮大なスケールも、美しさも世界で有数のローマ神殿遺跡だ。

ビブロス
ビブロスは世界最古の都市国家が存在していたとされる場所。フェニキア人発祥の都市で、アルファベットの元になったフェニキア文字はビブロスで生まれ、聖書を意味するバイブルはビブロスに由来するもの。ビブロス遺跡は世界遺産に登録されている世界的にもとても貴重な遺跡だ。石器時代の住居跡や、紀元前3000年～2000年頃の神殿跡、ローマ時代の遺跡もある。あまりにも古い時代のものなので、バールベックのような迫力はないが古代からの歴史の長さと重みを感じられる遺跡である。ビブロスで発掘された出土品の多くは、ベイルートの国立博物館に展示されているのであわせて見学しよう。

レバノン杉

レバノン杉
レバノン北西の山脈部は、レバノンででもっとも美しい景観で知られている。この地域の見どころはレバノン国旗中央に描かれ国のシンボルとなっているレバノン杉。かつてはレバノン全土と周辺地域一端に広く生えていたが、大規模伐採によってレバノン杉の森は急速に消滅してしまった。この地域も現在は保護区となっている。ここで見られるレバノン杉の多くは樹齢1000～2000年のもので、万年雪の残る山の麓に群生している。永遠と高潔さを表すレバノン杉が自生するこの森は「神の杉の森」として世界遺産になっている。