シリア＆レバノン旅行 専門店 ファイブスタークラブ

中東のシリアやレバノンといった国は、まだまだ日本からは地理的距離以上に遠い存在。地域紛争やテロのニュースでシリアやレバノンといった国名を聞くばかりで、戦火の絶えない危険なイメージを持っている人も多いだろう。しかし、実際は決して治安の悪い国ではない。もちろん旅行者が勝手に立ち入るべきでない地域もあるが、観光という面ではシリアもレバノンもアラブ諸国の中では治安は普通レベルの国といえる。同じ中東のイスラム国の中でメジャーなトルコやエジプトに比べて、まだまだ観光客も少なく人々も観光ずれしていなく素朴な雰囲気が残っている。このあたりの地域は、古代エジプト文明と古代メソポタミア文明に挟まれたオリエントと呼ばれる一大文化圏だった。シリアもレバノンもその歴史はとても古く、さまざまな文明や宗教、民族の遺跡が見られる。アラブ世界の独特な雰囲気と豊潤な歴史が合わさったとてもミステリアスな地域だ。

シリアもレバノンもさほど大きな国ではないので一度の旅行で周遊することは十分可能。余裕のある人や見どころを絞っていくなら、ヨルダンもあわせて3国周遊もできる。シリア、レバノン、ヨルダンにはそれぞれ国を代表する世界遺産の遺跡がある。シリアにあるローマ帝国時代の都市遺跡であるパルミラ遺跡、レバノンの世界でも有数の巨大さと美しさを誇るローマ神殿の残るバールベック遺跡、そしてヨルダンの深い渓谷に築かれた古代都市遺跡のペトラ遺跡。これら中東3大遺跡を周遊するコースは中東のダイジェストともいえるハイライトコースだ。これらの遺跡をメインに、シリアの首都で世界遺産の古都であるダマスカスや、ヨルダンで死海などをまわって9～10日間くらいになるだろう。

パルミラ遺跡

シリア
パルミラ遺跡
砂漠のオアシスに広がる巨大な都市遺跡パルミラは、シリアを代表する観光名所。世界遺産にも登録されている、シリア旅行で見逃せない場所だ。世界でも最大級の規模を誇り、周辺に点在する遺跡もあわせたらとても一日でまわりきれないほど。パルミラの歴史は古く、紀元前後にシルクロードの隊商都市として繁栄し、ローマの属州となった2世紀頃に東西交易の重要な中継地として最盛期を迎えた。現在遺跡として残っている神殿や建物の多くは、この時代に増改築されたものだ。その後イスラム勢力が侵攻しパルミラは衰退してしまった。

パルミラ遺跡では、周囲が砂漠に囲まれた中に点在する神殿や建物跡を散策しよう。円柱が並ぶ列柱道路や四面門は美しく保存されている。遺跡の西側にあるエラベール家の塔墓や三兄弟の地下墓室、岩山にそびえるアラブ城にも行ってみたい。また、パルミラ遺跡には遺跡の中に建つゼノビア・ホテルに泊まろう。遺跡が目の前の最高のロケーションで、夕陽に輝くパルミラ遺跡を眺めるという贅沢も楽しめる。

ダマスカス　ウマイヤド・モスク

ダマスカス
シリアの首都ダマスカスは旧約聖書の時代から存在するとても歴史ある都市。世界一古くから人が住み続けている都市のひとつて、古代都市として世界遺産になっている。人口数百万人の大都市だが、見どころはほとんど旧市街に集中している。ダマスカスの歴史そのものともいえる旧市街は城壁に囲まれていて細い路地が入り組んでいる。旧市街はイスラム教徒地区とキリスト教徒地区に分かれていて、町の西側のイスラム教徒地区にはモスク、東側のキリスト教徒地区には協会が点在しているのもおもしろい。

旧市街の見どころはアラブらしい活気のあふれるスーク、イスラム教第4の聖地であるウマイヤド・モスク、美しいイスラム見地が見られるアゼム宮殿など。ダマスカス旧市街にはアーケードで覆われたスークが2本並行してつづいている。庶民的で多くの人でにぎわっているのでぶらぶら歩くだけでも楽しい。ウマイヤド・モスクはウマイヤ朝時代の715年に建てられた世界最古のモスク。タイルがとても美しく、シリアだけでなくイスラム各国からの巡礼者が絶えない。異教徒でも入れるが、女性はマントを借りて着用しなければならない。

バールベック遺跡のバッカス神殿

レバノン
バールベック遺跡
レバノン東部にあるバールベック遺跡は、レバノンを代表するすばらしい遺跡。この土地にフェニキアの豊穣の神であるバールが祀られていたことに由来するバールベック遺跡は、元々はフェニキアの神々の聖地だったとも考えられている。その後、古代ギリシャやローマの神々の影響を受け、天地を創造する最高神ジュピター、酒の神バッカス、愛と美の女神ビーナスを祭神とする3つの神殿からなっている。ジュピター神殿の大部分は崩壊してしまっているが、6本の巨大な列柱はバールベック遺跡のシンボルだ。遺跡南部のバッカス神殿は内部の祭壇や柱や天井の彫刻がすばらしい。壮大なスケールも、美しさも世界で有数のローマ神殿遺跡だ。